Chemise et cravate : la règle des accords, costume par costume

Ce dossier couvre ce qui se porte entre le col et la poche de poitrine : la chemise, la cravate et ses nœuds, le nœud papillon, la pochette. Il s’adresse à celui qui s’habille pour le bureau, un mariage ou une soirée et veut une règle plutôt qu’une liste de couleurs. Lisez d’abord la règle et la matrice ; les guides suivent dans l’ordre où l’on s’habille.

La règle des trois contrastes

Les guides de style, de Mr Porter aux manuels de savoir-vivre vestimentaire, tirent les accords d’une même règle, qui tient en trois points.

1. Le contraste de valeur. La valeur, c’est le degré de clair ou de foncé d’une couleur, indépendamment de sa teinte : une popeline blanche, un twill bleu ciel et un bleu marine sont trois valeurs, du plus clair au plus foncé. Le costume, la chemise et la cravate prennent chacun une valeur différente : en tenue de ville, la chemise est la pièce la plus claire et la cravate se place entre les deux, plus foncée que la chemise. Trois valeurs proches donnent un ensemble terne, même en trois couleurs différentes.
2. Un seul motif fort. Une cravate à grand motif se porte sur une chemise unie ou à petit motif ; une chemise rayée large appelle une cravate unie ou discrète. Jamais trois motifs ensemble sur le costume, la chemise et la cravate : deux au plus.
3. Des échelles différentes. Quand deux motifs se rencontrent, leurs échelles diffèrent nettement : une chemise à fines rayures avec une cravate à larges rayures ou à gros pois, jamais deux rayures du même pas. Deux motifs de même taille se brouillent à l’œil.

La couleur de la cravate se choisit ensuite, et c’est là que se joue le choix personnel. Elle peut reprendre une teinte du costume en plus foncé, ou apporter la seule couleur vive de la tenue : bordeaux, vert, jaune moutarde. Une cravate rouge vif ou rose pâle reste une option, à condition que sa valeur soit juste : rouge assez sombre sur une chemise blanche, rose assez soutenu pour se détacher d’une chemise claire. Pour associer deux couleurs vives, la plus audacieuse va sur la cravate, jamais sur la chemise.

Cinq costumes, la chemise et la cravate qui vont avec

Le costume noir reste un costume de cérémonie ou du soir ; en ville, le marine et le gris anthracite le remplacent. Avec un beige ou un vert, couleurs plus claires ou plus chaudes, la cravate devient la valeur la plus foncée de la tenue, et les matières mates (laine, tricot, lin) s’accordent mieux que la soie brillante.

Pour un mariage, la matrice reste la même : seule la formalité de l’événement monte, pour l’homme comme pour la femme qui porte un costume. Une cravate en soie unie ou à petit motif, une chemise blanche, et la couleur du thème du mariage portée par la cravate ou la pochette, pas par les deux.

Le costume bleu marine, en détail

C’est la question la plus posée : quelle cravate avec un costume bleu marine ? Le bleu marine est aussi le costume le plus porté, et le plus facile à accorder, parce que presque toutes les couleurs de cravate s’y détachent. Le marine est foncé ; la chemise apporte la valeur claire, la cravate la valeur intermédiaire ou une couleur.

• Chemise blanche, cravate bordeaux : l’accord le plus classique, trois valeurs nettes et une couleur chaude contre le bleu froid.
• Chemise bleu ciel, cravate marine plus foncée que le costume : un ton sur ton qui ne fonctionne que si la cravate est nettement plus sombre, ou en tricot pour ajouter une texture.
• Chemise blanche, cravate verte ou jaune moutarde : pour une tenue de jour, un mariage d’été.
• Chemise rose pâle, cravate marine ou bordeaux : la chemise colorée reste claire, la règle tient.
• Chemise blanche, cravate en tricot marron : une combinaison plus sobre, pour un costume marine en flanelle ou une veste de jour.

Côté motifs : une cravate à rayures ou à petits pois sur une chemise unie ; une cravate unie ou en grenadine sur une chemise à rayures fines ; un motif cachemire (paisley) seulement sur une chemise unie. Une cravate bleu roi sur un costume marine manque de contraste de valeur : elle paraît délavée. Même nuance de bleu sur la chemise et la cravate : l’association disparaît. Côté chaussures, le marine accepte le noir comme le marron foncé, et le pantalon du costume suit la veste.

La cravate selon l’occasion

La cravate se porte avec une chemise à col adapté, que le guide suivant détaille, et son bout touche la ceinture une fois nouée.

Texture et largeur : les deux réglages oubliés

La texture compte autant que la couleur. Une cravate en soie lisse et brillante est la plus habillée ; la grenadine, une soie tissée à jour, ajoute un relief visible de près sans motif ; le tricot, à bout carré, et la laine sont des cravates de jour et de week-end, qui vont avec la flanelle et le tweed. Sur un costume lisse en laine fine, une cravate texturée crée le contraste que la couleur ne donne pas.

La largeur suit celle des revers de la veste, et c’est un conseil facile à vérifier dans le miroir : une cravate fine sur une veste à larges revers paraît perdue, une cravate large sur des revers étroits déborde. Au plus large, la cravate et le revers ont à peu près la même largeur.

Les erreurs courantes

• La cravate plus claire que la chemise en tenue de jour : la règle des valeurs s’inverse et le regard tombe sur le nœud.
• La cravate et la pochette taillées dans le même tissu : l’ensemble paraît acheté d’un bloc.
• Deux rayures du même pas sur la chemise et la cravate : les lignes vibrent.
• Une chemise sombre sous un costume sombre avec une cravate claire : l’inverse de la règle, réservé aux tenues de mode, rarement réussi en cérémonie.

Le col, avant la cravate

La chemise se choisit par son col, car c’est le col qui décide de la place laissée au nœud. Un col classique aux pointes rapprochées appelle un petit nœud ; un col italien ou cutaway, aux pointes ouvertes vers les épaules, demande un nœud plus volumineux ; un col boutonné se porte plutôt sans cravate. Le guide des cols de chemise présente huit cols, chacun avec son schéma, son écartement en centimètres, le nœud qui va avec et l’occasion.

Choisir le nœud

Six nœuds suffisent : le simple, le Kelvin, le Pratt, le double, le demi-Windsor et le Windsor. Ils se départagent par leur volume, qui suit le nombre de tours de la cravate, et par la longueur qu’ils consomment : le Windsor demande environ 50 cm d’avance au départ, contre 30 cm pour le nœud simple. La collection des nœuds de cravate les compare et donne pour chacun le col qui lui convient.

Nouer la cravate

Le nœud simple se fait en six gestes, mais il se réussit avant le premier : le grand pan démarre environ 30 cm plus bas que le petit, et c’est ce réglage qui place la pointe à la ceinture. Le tutoriel du nœud simple montre chaque geste en dessin, vu dans le miroir, avec la fossette et les corrections quand la cravate tombe trop haut ou trop bas.

Le nœud papillon

Avec le smoking et l’habit, il remplace la cravate et se noue à la main, noir avec le smoking, blanc avec l’habit. Il se règle d’abord au tour de cou, puis se noue en sept gestes, comme un lacet. Le tutoriel du nœud papillon dessine chaque étape et compare les trois formes : papillon, battoir et pointes.

La pochette

Dernière pièce, et la seule qui ne doit jamais reprendre le tissu de la cravate. Elle se plie à plat, en une ou deux pointes, ou en nuage, selon sa matière et la formalité de la tenue : lin ou coton pour les arêtes, soie pour le bouffant. Le guide de la pochette de costume dessine les quatre pliages et donne la dimension de chaque matière.

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